日本队主帅森保一在队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯后表示，这一最终决定并不轻松。按照当时的情况，这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满比赛。
森保一：这是必须做出的决定
当地时间周六，也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队的前一天，森保一说，他在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，过程很艰难。主教练称，远藤表现得很尊重，也能理解球队的安排。
“我们让他尽最大努力，同时也有医疗团队照顾他，”森保一通过翻译表示，“我们讨论后认为，在整个世界杯期间，他可能都很难在比赛的全部时间里保持正常发挥。”
森保一补充说，这个决定“必须做出”。
伤病经过与名单调整
远藤曾参加日本队2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0击败冰岛队的热身赛中，他复出出场，但只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足球协会周四宣布，远藤因伤退出本届名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，也没有遗憾。”他还表示，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
防守球员板仓滉，现效力于荷甲阿贾克斯，被任命为新队长；门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，接替远藤的位置。